Границы Беларуси в основном сухопутные и лишь частично проходят по рекам: Бугу – с Польшей, Днепру – с Украиной, Сожу – с Россией.
Большая часть территории страны представляет собой низменность. Основные реки – Днепр, Западная Двина, Припять, Неман. Насчитывается несколько тысяч озер.Климат республики – умеренно-континентальный, влажный. Средняя температура в янв. -6 С, в июле +18 С. Ежегодно выпадает 550-700 мм осадков.
Государственные языки – беларуский и русский. Столица – г. Минск.
Государственный праздник – День независимости (День Республики). С 1997 г. отмечается 3 июля, в годовщину освобождения страны от немецко-фашистских захватчиков. Денежная единица – беларуский рубль.
Во II–V вв. территорию заселили славяне, которые перемешались с местными балтийскими племенами. В VII–IX вв. здесь сформировались племена кривичей, дулебов, дреговичей, радимичей, древлян, которые с X в. подчинялись князьям Киевской Руси. В XI–XIV вв. на территории Беларуси существовали Полоцкое, Турово-Пинское, Владимир-Волынское, Смоленское и Черниговское княжества. К 1263 г. северо-запад Беларуси был включен в состав Великого княжества Литовского, а к 1377 г. и все остальные земли. С 1323 г. столицей княжества стал г. Вильно (ныне Вильнюс), государственным языком был старобелорусский. После объединения Польши и Великого княжества Литовского в 1569 г. (Люблинская уния) в Речь Посполитую, на территории Беларуси было организовано 7 воеводств.
В 1772 г. к России присоединены восточные, в 1793 г. – центральные, а в 1795 г. – западные районы Беларуси. В результате трех разделов Речи Посполитой (1772 г., 1793 г., 1795 г.) белорусские земли отошли России. Во время Первой мировой войны западную часть Беларуси оккупировали немецкие войска. В декабре 1917 г. власть на всей территории, не оккупированной немцами, перешла к областному исполкому Совета рабочих, солдатских и крестьянских депутатов Западной области. Установление власти Советов проходило в борьбе с Белорусской радой и немецкими войсками. 1 ноября 1919 г. была образована БССР. В 1922 г. она вошла в состав СССР. В ноябре 1939 г. произошло воссоединение с Западной Беларусью. В 1941–1944 гг., во время оккупации немецко-фашистскими войсками в Беларуси развернулось мощное партизанское движение. В 1944 г. территория республики была освобождена Красной Армией.
27 июля 1991 г. Верховный Совет республики принял Декларацию о государственном суверенитете Беларуси.
Государственная власть осуществляется на основе разделения ее на законодательную, исполнительную и судебную. Беларусь – президентская республика. Президент Республики Беларусь является главой государства, гарантом Конституции, прав и свобод человека и гражданина. Согласно Конституции законодательным органом власти Республики Беларусь является Парламент, состоящий из двух палат. Исполнительную власть в республике осуществляет Правительство – Совет Министров, который является центральным органом государственного управления.
Для Беларуси характерна социально ориентированная рыночная экономическая модель с сохранением решающей роли государственного правления. В экономике страны важную роль играют и промышленность, и сельское хозяйство. В аграрном секторе используется почти треть территории Беларуси. Выращивают зерновые, картофель, лен, сахарную свеклу, овощи, кормовые травы и корнеплоды. Разводят крупный рогатый скот, свиней. Развитию промышленности способствовала хорошо развитая транспортная сеть. Ведущие отрасли промышленности – химическая и нефтехимическая (минеральные удобрения, пластмассы, шины, синтетические волокна и др.), автостроение и тракторостроение, электронная, пищевая (мясо-молочная, мукомольная и др.); текстильная и деревообрабатывающая отрасли.
Беларусь – государство с исконными традициями поликонфессиональности. В республике зарегистрированы и действуют 2 829 религиозных общин 25 конфессий и религиозных направлений, 142 религиозные организации общеконфессионального значения. Традиционными для Беларуси являются православная, католическая и евангелическо-лютеранская церкви, иудаизм, ислам.
Среди исторических достопримечательностей Беларуси – средневековый замок в городе Мир, дворцово-парковый ансамбль в городе Несвиж, замок в городе Лида, собор св. Софии в Полоцке. В Минске: Троицкое предместье – восстановленный квартал в стиле рококо; костел св. Елены и Симона в псевдоготическом стиле (XX век); кафедральный Петропавловский собор в стиле барокко; Художественный музей с богатой коллекцией работ русских художников XVIII-XX веков, деревянных скульптур; Музей Великой Отечественной войны; несколько художественных галерей.
